Барселона была основана в III веке до нашей эры. римлянами и с самого начала был одним из самых важных городов с богатой средиземноморской средой. Захватив город Каратагинами, Хамиликар Барка — отец Ганнибала перестроил город и назвал его в честь своего имени Барчино. Затем город в другой раз попал под царствование римлян, а после падения Римской империи — был завоеван визиготами. В течение короткого времени Барселона была столицей страны Визигота, созданной на территории современной Испании.

В средние века Барселона была в свою очередь: царствовала маврами, затем она была столицей испанских маршей, а затем — графства Арагония. После соединения Арагонии и Каталонии значение Барселоны уменьшилось, вплоть до XVIII века, когда началось производство текстиля и его значение снова возросло.

На рубеже XIX и XX века началось бурное развитие Барселоны, главным образом благодаря промышленности. В 1977 году он стал столицей автономного сообщества Каталонии.